نحن نعلم جميعًا أن أزمة المناخ تتفاقم، ونرى آثارها في كل مكان. اعتدنا على تحطيم الأرقام القياسية لدرجات الحرارة، وسماع ارتفاع مستويات سطح البحر في جميع أنحاء العالم ورؤية التأثيرات المدمرة للأحداث الجوية المتطرفة. في هذا الصيف، شهدنا حتى تحطيم الأرقام القياسية لأكثر يوم حار في العالم ... مرتين. ضربت هذه القضايا الجنوب العالمي بشدة، . كما أصبحت الفيضانات وغيرها من الأحداث الجوية المتطرفة أكثر تواترًا وشدة ومن المتوقع أن تستمر هذه الأحداث.
تحذر وكالة أمن الصحة في المملكة المتحدة من أن تغير المناخ يشكل تهديدًا كبيرًا للصحة والرفاهية في المملكة المتحدة، وخاصة بالنسبة لأولئك الذين يعانون من حالات مرضية سابقة، وكبار السن والمجتمعات المحرومة.
لكن صحة الكوكب ليست وحدها التي تعاني؛ بل إن صحة الإنسان تتأثر أيضًا. تطلق هيئة الخدمات الصحية الوطنية بحق على حالة الطوارئ المناخية حالة طوارئ صحية ، وذكرت مجلة لانسيت أن أزمة المناخ هي أكبر تهديد صحي عالمي في القرن الحادي والعشرين . إن التأثيرات الصحية شديدة ويمكن رؤيتها في جميع أنحاء العالم - من زيادة الإجهاد الحراري، إلى الإصابات الناجمة عن الأحداث الجوية القاسية مثل الفيضانات والحرائق، إلى ندرة الغذاء.
نشهد ارتفاعًا في الوفيات المرتبطة بالحرارة ، مع ما يقدر بنحو 2000 حالة وفاة مرتبطة بالحرارة في عام 2023 وحده، وانتشار حالات مثل الربو والحساسية بسبب سوء جودة الهواء. تحذر وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة من أن تغير المناخ يشكل تهديدًا كبيرًا للصحة والرفاهية في المملكة المتحدة،غيرها وخاصة بالنسبة لأولئك الذين يعانون من "حالات مرضية موجودة مسبقًا وكبار السن والمجتمعات المحرومة".
ولكن ربما يكون أحد التأثيرات التي يتم تجاهلها غالبًا هو الضرر النفسي الذي يمكن أن تخلفه أزمة المناخ. هناك أدلة متزايدة على أن أزمة المناخ تؤثر بشكل كبير على الصحة العقلية والجسدية. يتفاقم القلق والاكتئاب والتحديات الصحية العقلية الأخرى بسبب حالة الطوارئ المناخية . الأسباب وراء ذلك عديدة - من الإجهاد أو الصدمة الناتجة عن تجربة أو توقع أحداث الطقس المتطرفة، إلى الشعور بتأثيرات الأزمة على اقتصاد المملكة المتحدة ومصادر الغذاء، إلى الخوف الوجودي من مستقبل غير مؤكد - وهو شيء أستمر في التفكير فيه بينما أتعلم المزيد عن مدى أهمية أزمة المناخ بالنسبة لنا. الشباب معرضون للخطر بشكل خاص، حيث يرثون عالمًا حيث تشكل أزمة المناخ تصورهم للغد. تظهر نتائج استطلاع شمل 10000 شاب في 10 دول نُشر في عام 2021 أن 84٪ كانوا قلقين بشكل معتدل على الأقل بشأن تغير المناخ، وأن 59٪ كانوا قلقين للغاية أو شديدي القلق. هذه أرقام مهمة، ولا ينبغي تجاهل العواقب المحتملة لمثل هذا القلق الواسع النطاق.
إن التركيز على هذه القضية آخذ في التزايد، كما يتم بذل المزيد من الجهود لفهم التأثيرات المعقدة للأزمة على الصحة العقلية. على سبيل المثال، أطلق الباحثون في مركز Climate Cares في إمبريال كوليدج لندن مؤخرًا " أجندة البحث والعمل العالمية بشأن تغير المناخ والصحة العقلية" كجزء من مشروعهم الممول من Wellcome "ربط العقول المناخية". وقد حددوا أولويات البحث الرئيسية والخطوات الملموسة لمعالجة التأثيرات على الصحة العقلية لأزمة المناخ. ولكن بشكل عام، يبدو أن الاهتمام بهذه القضية لا يزال محدودًا. ربما يعكس هذا عدم إعطاء الأولوية على نطاق أوسع للصحة العقلية، أو ربما يكون ذلك لأنه من الصعب قياس هذه التأثيرات بشكل مباشر. ولكن من الأهمية بمكان فهم كيف تؤثر الأزمة على الصحة العقلية حتى يتمكن صناع السياسات من التكيف وضمان تجهيز خدمات الصحة العقلية لتلبية الاحتياجات المتطورة لمجتمعاتنا.
إن الجانب المشرق هنا هو أن الإجراءات التي تعود بالنفع على المناخ غالباً ما يكون لها تأثير مزدوج على صحتنا البدنية والعقلية. إن تعزيز المساحات الخضراء وتشجيع النقل النشط وتعزيز قدرة المجتمع على الصمود لا يخفف من تغير المناخ فحسب، بل ويعزز أيضاً صحتنا العقلية والجسدية.
إن أزمة المناخ ليست مجرد تحدي بيئي؛ بل هي تحدي صحي عام بالغ الأهمية يتطلب استجابة شاملة - استجابة تعترف بالترابط بين الصحة العقلية والاستدامة البيئية والأمن الاقتصادي والمرونة المجتمعية.
وبينما نتعامل مع هذه الأزمة، أعتقد أنه من المهم أن نتذكر أن رعاية كوكبنا ورعاية عقولنا ليسا أمرين متعارضين. فهما مترابطان بشكل عميق. إن أزمة المناخ ليست مجرد تحدٍ بيئي؛ بل إنها تحدٍ بالغ الأهمية للصحة العامة يتطلب استجابة شاملة - استجابة تدرك الترابط بين الصحة العقلية والاستدامة البيئية والأمن الاقتصادي والمرونة المجتمعية. يجب على استراتيجيي الرعاية الصحية وصناع السياسات أن يدركوا هذا الواقع. لتسهيل ذلك، استضاف صندوق الملك مؤخرًا حدثًا على مائدة مستديرة بالتعاون مع مركز Climate Cares، جمع صناع السياسات الحكوميين والخبراء في كل من المناخ والصحة العقلية لاستكشاف الاستجابات السياسية المتكاملة المحتملة. أثار الحديث الاهتمام بالتقاطع بين المناخ والصحة وسلط الضوء على أهمية جمع الناس معًا للنظر في هذه القضايا بشكل شامل. يجب علينا دمج اعتبارات الصحة العقلية في استجابتنا للمناخ، وضمان مستقبل حيث يمكن لكوكبنا وعقولنا أن تزدهر.